Maui em chamas

9 de agosto de 2023

O salão da Igreja Waiola e o templo vizinho da Missão Lahaina Hongwanji foram totalmente consumidos pelas chamas na tarde de terça-feira. Fotos do Maui News / MATTHEW THAYER

LAHAINA – Tama Kaleleiki assistiu consternada quando um incêndio alimentado por ventos fortes engolfou o salão da histórica Igreja Waiola de Lahaina.

"Isso é muito triste. Isso parte meu coração. Vivemos para nossa igreja. Minha irmã e eu limpamos ontem”, disse Kaleleiki na tarde de terça-feira. “Só espero que a igreja seja forte o suficiente para superar isso. Estou rezando."

O salão e o templo vizinho da Missão Lahaina Hongwanji estavam entre as várias estruturas que pegaram fogo no oeste de Maui quando um incêndio rápido forçou evacuações generalizadas, fechou estradas e escolas e levou as autoridades a aconselhar o público a evitar a cidade de Lahaina – tudo isso enquanto mais de 1.000 pessoas acres queimados em um incêndio separado no interior do país e equipes diluíram edifícios no sul de Maui como precaução.

O incêndio florestal em Lahaina, que autoridades estaduais e municipais disseram ter sido alimentado por fortes ventos do furacão Dora, começou inicialmente por volta das 6h37 de terça-feira e queimou 3 acres perto da estrada Lahainaluna, provocando uma evacuação às 6h40 na área ao redor de Lahaina. Escola Intermediária. O incêndio foi declarado 100 por cento contido pouco antes das 9h.

Mas um surto no final do dia forçou o fechamento do desvio de Lahaina e mais evacuações enquanto as tripulações lutavam para contê-lo.

Bombeiros florestais do Departamento de Terras e Recursos Naturais do Havaí combatem um incêndio em um bosque de pinheiros perto do Centro de Conservação de Aves de Maui, em Olinda, na manhã de terça-feira.

Presos em uma longa fila de carros com destino a Olowalu que mal se movimentavam na Front Street, um casal e seu cabritinho fugiram da espessa nuvem de fumaça preta que se agitava no coração de Lahaina atrás deles.

“Nossa casa acabou de pegar fogo. Eu estava combatendo o incêndio”, disse o homem, que não quis se identificar, enquanto sua esposa enxugava as lágrimas.

Os lados de sotavento de todas as ilhas estiveram sob alerta de bandeira vermelha nos últimos dias, pois os ventos fortes e a baixa umidade aumentaram o risco de incêndio. Os ventos fortes e rajadas fortes que o condado de Maui disse terem atingido 80 mph no interior do país criaram o caos na terça-feira.

Às 12h22, foi relatado um incêndio perto da Estrada Olinda, levando à evacuação matinal de residentes nas áreas da Estrada Kula 200 e Hanamu. O incêndio se espalhou por cerca de 1.000 acres e atingiu até Kualono Place, perto do Kula Lodge, à tarde, desencadeando avisos de evacuação proativos para os residentes da área rodoviária de Piiholo e Olinda e ordens de evacuação imediata para Kulalani Drive e Kulalani Circle.

Patty Williams recebeu uma ligação de um vizinho pouco depois das 4 da manhã dizendo “você tem que sair, você tem que evacuar”.

Uma mulher passa com seu cavalo por uma equipe da Maui County Highways que trabalha para limpar a Olinda Road dos destroços levados pelo vento enquanto ela evacua a área ameaçada de incêndio na manhã de terça-feira.

“Olhei pela minha janela e estava escuro como breu, mas dava para ver o brilho vermelho e ouvir o fogo”, disse Williams, que mora na subdivisão Kula 200.

No bairro, no meio da manhã de terça-feira, moradores puderam ser vistos dirigindo pelas estradas enquanto uma locomotiva de Kahului passava pela área. O bairro estava cheio de fumaça e os ventos ainda açoitavam árvores e plantas.

Williams reconheceu que a situação a assustou.

“Você não sabia o que levar nem nada. Eles disseram para evacuar e eu estava de pijama”, disse Williams enquanto se sentava com dois vizinhos no abrigo de emergência aberto pela Cruz Vermelha Americana no Centro Comunitário Hannibal Tavares em Pukalani na manhã de terça-feira.

Ela não levou muita coisa, apenas itens como fotos de família.

Trabalhadores da loja ABC no Wharf Cinema Center usaram a praia para evacuar para o Parque Kamehameha Iki devido à fumaça ao longo da Front Street em Lahaina na tarde de terça-feira.

“Peguei algumas coisas, coloquei algumas roupas, comprei comida de cachorro. Eu tenho uma tartaruga gigante. Eu não consegui movê-lo, então abri o portão para que ele pudesse sair se precisasse”, disse Williams enquanto consolava sua filha Corgi de 3 anos, Alice, que estava perturbada pelo fogo.