Greg Van Roten ‘ajuste perfeito’ no Raiders OL como novo guarda direito titular

O segundo dia de treinos conjuntos dos Raiders com os Rams está nos livros. Mais um dia com Greg Van Roten firmemente entrincheirado como guarda direito do primeiro time dos Raiders.

O atacante do 12º ano tem sido um dos pilares do resto do time principal ultimamente. E não há razão para acreditar que isso mudará tão cedo.

“Greg é um cara durão. Muito esperto. Meio que se encaixa no que gostamos no ataque”, disse o técnico Josh McDaniels hoje. “Agressivo, na mesma página, bom comunicador, pode jogar em múltiplas posições, e só é um lutador por dentro, que é o que você quer. Adição realmente boa. Amo o cara pelo que ele traz para o nosso time e pela maquiagem do nosso vestiário. Ele tem se encaixado perfeitamente em nossa linha ofensiva.”

Aquela sala teve diversas posições acertadas saindo da temporada passada. Alex Bars, na guarda direita, parecia ser o único que ainda estava com problemas óbvios, tornando a posição extremamente necessária.

Durante os primeiros meses da entressafra, os Raiders ainda não haviam contratado ninguém. Nem na agência livre e nem no draft.

A adição de Van Roten só ocorreu no início de maio. O guarda veterano foi titular em 54 jogos nas últimas cinco temporadas, incluindo ser titular em tempo integral dos Jets por duas temporadas em 2020-21. E de repente os Raiders tinham uma guarda estabelecida e experiente no prédio.

O ex-guarda não convocado da Universidade da Pensilvânia levou alguns anos para encontrar uma posição segura na NFL. Ele apareceu em dez jogos sem ser titular nos primeiros dois anos e depois não conseguiu entrar no elenco por três temporadas de 2014-16.

Ele finalmente voltou aos Panteras em 2017 e não olhou para trás.

“É ser consistente e trabalhar duro todos os dias”, disse Van Roten sobre sua jornada. “Parece simples, mas é algo difícil de fazer. Porque uma vez que você seja consistente, os treinadores confiarão em você e lhe darão mais oportunidades e é assim que acontece. Então, tive a sorte de jogar muito, ficar exposto a muitas coisas e estar perto de muitos bons treinadores e apenas ajudei minha carreira a chegar a este ponto.”

Van Roten esperar as primeiras ondas de agência livre e o draft antes de assinar com uma equipe parece ter sido uma decisão sábia. E funcionou bem para os Raiders também. O time precisava de competição na guarda e ele precisava de um time onde tivesse uma chance legítima de fazer o trabalho.

A partir daí, tratava-se de mostrar aos Raiders que ele era o cara deles.

“Joguei muito futebol, tenho muita experiência e sei como é, então quanto mais você fizer, mais oportunidades terá”, acrescentou Van Roten. “E eu apenas tento aproveitar ao máximo as oportunidades que tenho quando chego lá. Então, quem sabe como tudo vai acontecer, mas estou apenas tentando fazer o meu melhor quando o meu melhor é necessário.”

O surgimento de Van Roten coloca os Raiders como titulares em cinco: LT Kolton Miller, LG Dylan Parham, C Andre James, RG Van Roten e RT Jermaine Eluemunor.

Enquanto isso, Alex Bars entra em campo de forma consistente com o segundo time, brigando por uma das vagas de reserva do utilitário interior.

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